電源轉換器用于將一種形式的電源轉換成另一種形式的電源，常見的共有三種轉換形式：
1）把交流(電)變成直流(電)稱為AC/DC，是把某個電壓范圍的交流轉換成穩定的直流；
2）把直流變成交流稱為DC/AC，常稱為逆變器或逆變電源，是把某個電壓范圍的直流轉換成穩定的交流；
3）把直流變成直流稱為DC/DC，是把某個電壓范圍的直流轉換成穩定的直流。
當然，還有將AC輪換成AC的電源 AC /AC，比如航空和船舶領域常用到將220V50Hz（50 Hz也叫工頻）的工頻交流電轉換成38V400Hz（400Hz叫中頻）的中頻交流電。
通過電源轉換器得到的一般是穩定電源，主要有恒壓 (穩壓) 輸出和恒流輸出兩種形式。
1）穩壓源：輸出穩定電壓的叫穩壓源，比如IC的供電就需要穩定的電壓，常用到3.3V、5V、12V、15V等；
2）恒流源：輸出恒定電流的叫恒流源，常用于電機、充電器、LED燈、粒子加速器等。
